V úterý jsme psali o gigantickém průšvihu na obzoru – o tom, že Qualcomm požaduje zákaz prodeje iPhonů na čínském trhu. Qualcomm sice vyhrál, ale Apple se odvolal a upravil software, takže se zatím nestalo nic. Apple k čínské situaci vydal velmi sebevědomé prohlášení a my jsme čekali, že to bude taková ta typická tahanice o patenty, které nikdo nerozumí a soudci nevědí, jak rozhodnout.
O pouhé dva dny později se situace razantně mění a problém už není na obzoru, ale rovnou za našimi hranicemi. V Německu Qualcomm vyhrál už druhé kolo soudního sporu. Reakce Applu je však nečekaná. Žádné odvolání, Apple stahuje ze všech 15 značkových obchodů iPhony 7 a 8 (v soudním spisu jsou označené jako iPhony, které obsahují čipy od Intelu a součástky od společnosti Qorvo). Letošní modely XS a XR zůstávají, starší generace bude i nadále možné koupit ve 4 300 prodejnách mobilních operátorů a resellerů po celém Německu.
Problém je, že u Mnichovského soudu Qualcomm žaluje Apple za zneužití patentu použitého v hadrwaru, konkrétně jde o způsob, jakým modem šetří energii při datové komunikaci (technologie zvaná envelope tracking). To už patrně pouhým updatem Apple nevyřeší...
V porovnání s Čínou je Německo malý trh, ale pro Apple je kauza nebezpečná hned ze dvou důvodů. Vyžehlení problému hardwarového charakteru je složité a drahé a za druhé Německo pravděpodobně poslouží jako precedens pro další evropské země, takže problém může velmi rychle narůstat.
Odvolání přece jen bude
V pozdějším prohlášení pro CNBC Apple uvádí, že odvolání podá, ale než se odvolací řízení vyřeší, dotyčné modely nebude možné koupit v Apple Storech. Apple trvá na své nevině a kroky Qualcommu označuje za zástěrku skutečných sporů, které mezi sebou obě firmy mají.
CNBC cituje také zástupce zmíněné firmy Qorvo, která stojí za použitým envelope trackingem. Vynálezce technologie byl u jednání mnichovského soudu, nedostal ale možnost svědčit a soud prý nevzal v úvahu všechny dostupné důkazy, které by Qorvo a Apple očistily. Americká International Trade Commission už stejnou záležitost řešila a dala za pravdu právě firmám Qorvo a Apple.