Americká firma Fossil Group překvapivě oznámila, že hodlá ukončit výrobu chytrých i hybridních hodinek a chce zaměřit své zdroje na tradiční modely a jiná zařízení. Výkonný viceprezident a generální ředitel Jeff Boyer tuto zprávu o víkendu potvrdil magazínu The Verge.
Firma v sobotu 27. ledna oznámila, že opouští segment chytrých hodinek a místo toho se hodlá věnovat méně chytrým produktům. Tato značka byla v uplynulých letech jedním z nejplodnějších výrobců chytrých hodinek s operačním systémem Wear OS a její absence zanechá na trhu velkou mezeru. Klíčovou roli v rozhodnutí opustit tento segment mohlo sehrát sblížení Googlu se Samsungem.
Tradiční hodinky a šperky místo WearOS
„Vzhledem k tomu, že se situace na trhu chytrých hodinek v posledních letech výrazně změnila, jsme učinili strategické rozhodnutí ukončit podnikání v této oblasti,“ uvedl pro The Verge Jeff Boyer. Firma se dle jeho slov hodlá věnovat navrhování a distribuci zajímavých tradičních hodinek, šperků a koženého zboží pod svými vlastními i licencovanými značkami.
Firma nejprve představila hybridní modely a později se pustila do plnohodnotných chytrých hodinek poháněných platformou Wear OS. Byla stálou součástí veletrhu Consumer Electronics Show (CES), nicméně letos na světovém veletrhu spotřební elektroniky v Las Vegas překvapivě chyběla.
Oznámení v praxi znamená, že hodinky Gen 6, které byly uvedeny na trh v září roku 2021, zůstanou posledními chytrými hodinkami této značky. Fossil Gen 6 přišly na trh s operačním systémem Wear OS 2 a o dva roky později, v listopadu 2023, dostaly aktualizaci na Wear OS 3.5.
Boyer slíbil, že firma bude udržovat stávající hodinky s operačním systémem Wear OS aktualizované „po několik příštích let“. To zní sice slibně, ale není z toho vůbec jasné, zda se hodinky Fossil Gen 6 dočkají aktualizace na Wear OS 4.
Dalo se to čekat
Informace o odchodu ze segmentu chytrých hodinek kolovaly již od prosince loňského roku. Několik uživatelů diskuzního webu Reddit tehdy tvrdilo, že hovořili se zaměstnanci maloobchodu, kteří potvrdili, že řada chytrých hodinek Fossil Gen 7 nebude uvedena na trh a že firma tento segment opustí.
Přibližně ve stejné době byly zahájeny výprodeje, během nichž klesla cena hodinek Fossil Gen 6 Wellness Edition o více než 50 % na 129 amerických dolarů (v přepočtu aktuálním kursem asi 2 950 Kč), což přililo ještě více oleje do ohně zvěstí o blížícím se konci této značky.
Odchod z trhu nositelných zařízení není příliš překvapivý. Firma od roku 2021 neuvedla na trh žádný významný produkt a poslední modely začaly v průběhu času zaostávat za nabídkou konkurence. Neobjevovaly se ani žádné zvěsti o tom, že by v dohledné době měly být uvedeny na trh nové chytré hodinky značky Fossil.
Po odchodu firmy Fossil ze segmentu hodinek s Wear OS zůstávají na trhu dva nejvýznamnější hráči – Samsung a Google. Zmínit musíme ještě společnost TicWatch, nicméně tu bychom za významného hráče neoznačili. Naštěstí do tohoto segmentu vstupují nové firmy, jako jsou Xiaomi a OnePlus, což je pro budoucnost platformy dobrým znamením.