Evropská vesmírná agentura (ESA – European Space Agency) publikovala výsledky studie, která se týkala zavedení 5G sítí v Evropě. Na ní se už od roku 2019 podílí divize Airbus Defence and Space, Eurescom, Fraunhoferův institut a Univerzita ozbrojených sil v Mnichově. Zatímco v těchto dnech jsou vidět satelitní snahy zejména v zámoří nebo v Číně, podle studie ESA, jejíž členem je i Česká republika, nebudou satelitní sítě v Evropě nijak extrémně finančně náročné.
Jak to bude s mobilními satelitními službami v Evropě? Největší studie svého druhu to vidí optimisticky. Satelitní sítě budou za pár let dokrývat hluchá místa na zemi a současně budou i cenově dostupné
Prvních satelitních sítí se v Evropě dočkáme už příští rok, byť zatím s nízkou šířkou pásma. Plný potenciál satelitních sítí v Evropě se očekává za osm let, tedy zhruba okolo roku 2032. Satelitní systémy by v té době už měly fungovat velmi efektivně, a také se očekává, že reálné náklady běžného koncového uživatele jen nepatrně přesáhnou šest dolarů za měsíc, což dělá necelých 200 korun. Studie ale přiznává, že plný přístup k vysokému objemu satelitních dat či přenos dat maximálními rychlostmi může být řádově dražší.
Podle studie však bude potřeba další výzkum a optimalizace technologií, abychom za osm let měli na oběžné dráze dostatečně výkonné satelitní 5G systémy. Kupříkladu se očekává, že v budoucnu vypouštěné satelity budou těžší a současně budou potřebovat účinnější pohonné systémy. Zlepšit bude nutné i anténní technologie, aby satelity zvládly očekávaný objem dat. K budoucím vylepšením antén už teď probíhá samostatná studie v rámci evropského projektu „Space for 5G & 6G“.
Evropa zatím bez Direct-to-Cell
V Evropě se výhledově počítá i s pokrytím satelitní sítí Direct-to-Cell od Starlinku, který patří do rodiny firmy SpaceX od Elona Muska. V těchto dnech ale nejdřív startují registrace pro spuštění testovací služby ve Spojených státech. V zámoří je partnerem Starlinku operátor T-Mobile, který uvádí, že beta testování bude spuštěno začátkem roku 2025. Nejprve budou podporovány textové zprávy („SMSky přes satelit“), až později přibudou na přenos výrazně náročnější datové a telefonní služby. Zásadní vlastností je použití běžného mobilního telefonu a stejných aplikací, na jaké jsou zákazníci zvyklí v pozemních mobilních sítích.
Starlink začíná v USA s registracemi pro beta testování satelitních služeb. Jeho partnerem je tamní operátor T-Mobile
V USA je středobodem zájmu zejména pokrytí 1,3 milionu čtverečních kilometrů země, která z různých důvodu nemůže být pokrytá tradičními pozemními stanicemi. Právě to je hlavním hybným motorem spolupráce operátorů a poskytovatelů satelitních služeb. Starlink dodává, že se satelitní síť Direct-to-Cell aktuálně skládá z více než 300 satelitů, které obíhají Zemi na nízké oběžné dráze. Oproti dřívějším řešením nebudou muset uživatele držet telefon nad hlavou a „lovit“ satelitní signál, příchozí a odchozí zprávy mají fungovat stejně, jako při připojení přes pozemní sítě.
V Evropě je největší brzdou služby Direct-to-Cell snaha o překročení běžných radiofrekvenčních parametrů, což se nelíbí některým evropským operátorům a poskytovatelům síťových služeb. A to proto, aby nedošlo k interferenci a k rušení pozemních mobilních sítí. Evropská skupina se opírá o předpisy Mezinárodní telekomunikační unie ITU, které zaručují, že přenosy na nízké oběžné dráze nenaruší provoz klasických geostacionárních družic.
Elon Musk se samozřejmě staví proti těmto pravidlům a jako důkaz přidává výsledky z červencového uzavřeného testování z Rumunska, které podle něj prokázaly, že satelitní provoz překračující limity vytyčené ITU nebude nijak rušit klasické geostacionární systémy. Je tedy možné, že Direct-to-Cell v Evropě nabere určité zpoždění, což by však mohly využít další subjekty poskytující mobilní satelitní služby, např. AST SpaceMobile. Tato firma chce v letech 2025 a 2026 vyslat na oběžnou dráhu satelity, kterými v první fázi hodlá pokrýt USA, Evropu a Japonsko.
V Evropě zatím satelitní sítě s běžnými mobilními telefony můžeme používat pouze v omezené míře. Svoji placenou službu zde spustil výrobce odolných telefonů Bullitt (který mezitím přestal telefony vyrábět, ale satelitní služba pokračuje) a od roku 2022 nabízí na několika trzích (Německo, Francie, Irsko, Rakousko, Belgie, Itálie, Lucembursko, Portugalsko, Španělsko, Velká Británie a Švýcarsko) satelitní tísňovou komunikaci Apple. Zde se ale nejedná o plný komunikační kanál, služba je omezena pouze na nouzové situace.
Zdroj: ESA, esamultimedia, ArsTechnica, Teslarati, T-Mobile USA